Trastorno Deficitario de Atención
Autor: Dr Eduardo Hernández G.
Pediatra y Terapeuta de la Conducta Infantil.
El Trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH),
conocido anteriormente como ADD, en la actualidad según el DSM-IV-R 2000 es un
trastorno que se caracteriza por “un patrón persistente de desatención y/o
hiperactividad /impulsividad que es más frecuente y grave que el observado
habitualmente en sujetos de un nivel de desarrollo similar”.
Se distinguen tres
tipos de trastornos de acuerdo a las principales características asociadas al
desorden:
· TDAH de tipo
predominantemente desatento: con múltiples síntomas de inatención y pocos
o quizá ningún síntoma de hiperactividad e impulsividad.
· TDAH de tipo
predominantemente hiperactivo/impulsivo: presenta múltiples síntomas de
hiperactividad e impulsividad con pocos o quizá ningún síntoma de inatención.
· TDAH de tipo
predominantemente combinado: se observan diversos síntomas de inatención,
impulsividad e hiperactividad.
Los criterios de Inatención, Impulsividad e Hiperactividad, se
exponen a continuación:
INATENCIÓN:
· Son menos capaces de
mantener el mismo grado de compromiso en las tareas que otros niños.
· No pueden prestar
suficiente atención a los detalles.
· Pierden la
concentración en tareas rutinarias.
· Sus trabajos suelen
ser poco limpios y desordenados.
· Cambian de una
actividad a otra sin terminar ninguna de ellas.
· Pierden el material y
olvidan las cosas.
IMPULSIVIDAD:
· Son impacientes, les
cuesta mucho respetar el turno e interrumpen constantemente a los otros.
· Sufren accidentes al
realizar acciones sin pensar los peligros que conllevan.
· No reflexionan sobre
distintas alternativas posibles.
· La impulsividad no
disminuye con la edad como ocurre con la actividad.
· Incumplimiento de
normas básicas del hogar y la escuela.
HIPERACTIVIDAD:
· Excesivo movimiento
corporal que se traduce en una actividad casi permanente e incontrolada que se
caracteriza por no tener una meta concreta y por aparecer en los momentos menos
oportunos.
· Su energía la dirige
hacia tareas y objetivos diferentes a los encomendados por sus padres y
profesores.
· Falta de flexibilidad
y cierto grado de rigidez.
· Sufren caídas y
tropezones frecuentemente.
· Suelen ser torpes
ante cualquier actividad que requiera coordinación visomotora.
CAUSAS DEL TDA-H
La etiología del
desorden es desconocida. La mayoría de los investigadores coinciden en que el síndrome
es producto de una mezcla de factores psicosociales y biológicos. Las primeras
investigaciones indicaron que esta condición estaba acompañada por algún tipo
de daño cerebral, estudios más recientes empleando Técnicas imagenológicas como
la Resonancia Magnética Nuclear y la Tomografía Computarizada de emisión
de fotones y positrones han evidenciado cambios en el flujo cerebral de las
áreas sensoriales y sensoriomotoras, así como disminución en el metabolismo
cerebral de la glucosa.
Las investigaciones
indican que este trastorno tiene una contribución biológica muy fuerte y que la
herencia/genética juega un papel muy importante en la expresión del desorden.
Entre los factores
psicosociales se han encontrado diferentes tipos de relaciones padres/hijos,
desde adecuadas hasta disfuncionales, las interacciones conflictivas con las
madres son más frecuentes en niños pequeños. Se han propuesto algunos factores
ambientales como anormalidades pre y perinatales, consumo de toxinas en ciertos
alimentos e intoxicación por azúcar refinada.
En cuanto a la epidemiología se afirma que los niños con TDAH constituyen
hasta el 3-5% de la población, este trastorno es más frecuente en varones que
en hembras, en una relación de 3 a 1 aproximadamente. Es también frecuente que
estos niños presenten además dificultades para el aprendizaje y
desórdenes conductuales, desarrollando actividades delictivas o violaciones a
los derechos de los otros. Un tercio de ellos presentará experiencias tempranas
con drogas y abuso de sustancias.
Una de las
características de este síndrome es el inicio temprano de síntomas, parecen
surgir antes de los 7 años, es decir en la etapa preescolar, sobre todo en el
tipo hiperactivo o combinado, mientras el de prevalencia desatento se observa
un poco más tarde pero aun en la niñez. Sin embargo, se diagnostica en la
mayoría de las veces entre los 8 y 10 años, cuando las exigencias de una
escolaridad formal permiten la expresión florida de los síntomas.
Estamos ante un
cuadro descrito pero poco explicado, cuya causalidad permanece no resuelta del
todo. Cuadro que incluye una gama muy diversa de síntomas, que se presenta
relativamente estable a lo largo del desarrollo, persistiendo hasta la
adolescencia en el 80% de los casos clínicamente diagnosticados y hasta la
adultez en el 66% de los casos. Los niños con TDA-H tienen un alto
riesgo de presentar fracasos escolares, repitencia de grado, fracaso para
completar la secundaria y bajo rendimiento en los empleos.
EL DIAGNÓSTICO DEL TDAH
El diagnóstico del
TDAH se hace en base a síntomas que han sido observados en situaciones
múltiples (hogar, escuela y comunidad), de forma frecuente y estar
presentes por los menos seis meses en un grado que es maladapativo e
inconsistente con el nivel de desarrollo de la persona, e incluye los
siguientes elementos:
1. Una historia clínica
(personal y familiar)
2. Un examen físico.
3. Entrevista con los
padres, el niño y su maestro.
4. Escalas para medir la
conducta, completadas por los padres y maestros del niño.
5. Observación
conductual del niño.
6. Una variedad de
pruebas tanto médicas como psicológicas para descartar patologías asociadas.
Con lo antes expuesto
quiero manifestar que el diagnóstico de un niño con TDAH es multidisciplinario,
donde intervienen diversos especialistas que abarcan todas las áreas del
desarrollo evolutivo infantil.
EL TRATAMIENTO DEL TDAH
El tratamiento del Síndrome
de Déficit de Atención con Hiperactividad es individualizado para cada
niño en particular e incluye varios aspectos:
1. Tratamiento Médico: Se
basa en la prescripción de psicoestimulantes, el más usado es el metilfenidato.
El tratamiento médico más empleado en la actualidad es la atomoxetina
respondiendo positivamente a su uso el 70-80% de los niños. También
se han indicado los antidepresivos tricíclicos, los neurolépticos y la
clonidina.
Los psicoestimulantes tienen efectos positivos sobre el nivel de estimulación de activación cerebral al incrementar la disponibilidad de ciertos neurotransmisores en el cerebro. Potencian la motivación y hacen posible que se intensifique el esfuerzo intelectual, disminuyendo la fatiga.
Los psicoestimulantes tienen efectos positivos sobre el nivel de estimulación de activación cerebral al incrementar la disponibilidad de ciertos neurotransmisores en el cerebro. Potencian la motivación y hacen posible que se intensifique el esfuerzo intelectual, disminuyendo la fatiga.
2. Intervención
Conductual: que consiste en manipular contingencias ambientales, usar un
conjunto de estrategias de modificación conductual,
para incrementar conductas deseadas (atención y obediencia) y reducir o
eliminar las conductas inadecuadas, disruptivas e hiperactivas. Con estas
modificaciones se logran cambios de comportamientos que se generalizarán
por el aumento de refuerzos positivos y la mayor aprobación social.
Estos métodos son fáciles de implementar, de bajo costo, rápidos y adaptables a múltiples contextos. Aquí se incluyen a los padres y maestros como auxiliares terapéuticos.
Estos métodos son fáciles de implementar, de bajo costo, rápidos y adaptables a múltiples contextos. Aquí se incluyen a los padres y maestros como auxiliares terapéuticos.
3. Intervención
Cognitivo-Conductual: estos métodos se basan en la combinación de estrategias
cognitivas (pensamiento) y técnicas conductuales para enseñar al sujeto
procedimientos dirigidos a controlar su conducta y a desarrollar
progresivamente su capacidad de atención.
4. Apoyo
psicopedagógico, para la implementación de hábitos y técnicas de estudio,
reforzamiento de la lecto-escritura.
El éxito del
tratamiento del TDAH depende del compromiso que asuman los padres y maestros y
de la permanente interacción de éstos con los especialistas en el área.

